Rolmo's Roots Rock #12 Festival GC Tentakel Zonhoven (23-03-2024) reporter & photo credits: Rootsville info organisatie: Rolmo's Roots Rock © Rootsville 2024

Na de opener van de blues festivals met de 'Southern Bluesnight in het Nederlandse Heerlen vorige zaterdag trekken we vanavond richting het Limburgse Zonhoven voor de opener van het roots seizoen met alweer de 12de editie van Peter Wetsels' 'Rolmo's Roots Rock'. Een festival met een grote diversiteit aan rockabilly, country en aanverwanten. Gezelligheid troef hier in 'GC Tentakel' te Zonhoven met een steeds weer kleurrijke opkomst van rockabilly Gals & Teddy's. De 'MC' van dienst is niemand minder dan de eveneens kleurrijke 'Johnny Trash'.

De 'Ballroom' is als vanouds reeds op 'high noon' toegankelijk met als spinner DJ Andy die met zijn 45's ons een rondleiding komt te geven in zijn 'Rock Around The World Jukebox'. Meteen ook de mogelijkheid voor sommigen om al meteen zijn of haar dancin' moves te oefenen. De verwelkom aan de deuren van dit rock 'n roll heiligdom werd verzorgd door de gebruikelijke hostessen die later op de avond als vaudeville danseressen kwamen te fungeren.

De 'Master of Cermony' Johnny Trash had zich tot taak genomen om voor iedere band een poëtisch spinsel uit zijn hoed te toveren om zo iedereen met een aangepast versje aan te kondigen en dit met in zijn gezelschap een onvervalste Ukelele. Het zou zo de Hawaiiaanse soundtrack worden van deze 12de editie van 'Rolmo's Roots Rock'. In de uitnodigende zaal vond ik ook afgevaardigden van 'Hookrock' en 'Gevarenwinkel', net als het bekende Hasseltse DJ duo 'Tones and Finatra' die hier effe hun kennis van de muziek uit de fifties kwamen bijschaven. Wij waren er meer dan klaar voor.

Om 13.30 wordt het startsein gegeven in de zaal waar op de 'Mainstage' de Belgische rock 'n roll band 'The Humtails' ons zullen verwelkomen op een cocktail van rock 'n roll, surf en ja zelfs een streepje blues. Full energy met Yves Teuwens (gitaar), Geert Hendriks (bass), Alain Reynders (tenorsax & vocals) en Bob Driesen (drums) waardoor hier de zaal al meteen in vuur en vlam wordt gezet.

Samen met de saxofoon van Alain Reynders kon je opener 'Humtail' even associëren met een lichte toets van Ska maar vanaf Buddy Holly's 'Not Fade Away' kwamen we zo in de era van de 'Crickets' terecht en hun rock 'n roll. In mijn tijdperk als DJ was 'Yeah Yeah Yeah' een veel gedraaid nummer in de uitvoering van 'The Blazers' uit de 'City of Angels' vandaag is het puur rock 'n roll van deze 'The Humtails'.

En of ze zich thuis voelden hier deze 'The Humtails' en deinden verder in hun rock 'n roll party met nummers als 'Daddy Yar', 'Roll Roll Roll', 'Love Me Right' en een sterke versie van CCR's hit 'Green River' uit de late sixties. Een meer dan welgekomen opener deze 'The Humtails' en na hun versie van 'Tequila' was MC Johnny Trash meteen in een gulle bui en mochten ze er meteen een bisser aan toevoegen. Dat werd dan de 'Walkin' and Talkin' Johnny Cash Blues' van 'The Godfathers'.

Voor wie na dit spetterende concert er nog niet genoeg van heeft kan terug richting 'Ballroom' waar 'DJ Andy' tot de klok van zessen ons zal entertainen en ze daar aan een mini versie van 'They Shoot Horses' konden beginnen. Wanneer de crossover op het podium is afgehandeld staan daar 'The Tennessee Drifters'. Dit rockabilly trio heeft als stelplaats het Nederlandse Eindhoven en zo zal de 'Wilhelmina' voor hen wel geen geheimen meer kennen.

Deze 'Tennessee Drifters' bestaan uit drummer Rob van Sambeek, op contrabassist Peter de Wit en als zanger en gitarist is er Jeroen van Delden. Ze hebben '1' gezamenlijke passie en dat is ol' school rockabilly. Dus zet u schrap voor muziek van Carl Perkins, Johnny Horton, Johnny Burnette en zoveel meer.

Voor hun nummers als 'Lonesome Train' van Johnny Burnette en 'Rock All Night' doen de aanwezige Gals & Teddy's gewillig een stapje voorwaarts en werd het meteen 'Strollin' time' hier op 'Rolmo's Roots Rock'. het rockabilly feestje ging dan maar verder met het popcorn gevoelige 'Starlight Starbright' en uiteraard ook de 'Tennessee Boogie'.

Ondertussen bleven de liefhebbers van deze muziek maar toestromen hier in 'GC Tentakel' en was van verveling hoegenaamd geen sprake hier in Zonhoven. Helaas zat er met 'Baby Blue Eyes' en 'Long Black Shining' de passage van deze 'The Tennessee Drifters' er hier ook op maar zoals we hem kennen was ook Johnny Trash' weerom vergevingsgezind en ook dit trio mocht nog een bisser brengen en dit tot algemene tevredenheid van hun rockabilly fans.

Rond de klok van 04.PM kan je hier in 'GC Tentakel' je keuze maken tussen 'JJ's Country' op het hoofdpodium of je kan de ophitsende sound gaan opsnuiven in het 'Casino' waar 'The Rhumba Kings & Friends' tot het avondeten van 21.00 er een stomende party zullen van gaan maken. Wij kozen vooreerst voor een intermezzo met de spicy rockabilly van Mark Sprex en de zijnen. Een rare vogel wees ons de weg richting 'Casino' en nee, het was niet Peter.

De 'Black Jack' tafel was nog leeg dus werd ons geld dan maar ingezet op een frisse 'Stella'. Mark Sprex zijn vrienden bestonden in eerste instantie uit guitar slinger 'Bart 'Rico' Ulens en vast drumbeest 'Kurt Liekens'. Meteen dan maar de beuk erin zoals we 'The Rhumba Kings' kennen en dat gebeurde dan met nummers als 'Mystery Train' en uiteraard mag ook hun 'Bitter Tears' niet worden vergeten.

Terug naar het hoofdpodium. JJ’s Country ontstond in het voorjaar van 2018 toen oude buren Jeroen Haamers (gitaar) en Mark Eeftens (drums) elkaar ontmoetten en de wederzijdse wens ontdekten om een countryband te beginnen. Binnen enkele dagen voegden ze Jeroens’ broer Eric op bas toe. Ze kozen een aantal mooie countryklassiekers uit en kwamen ook al snel met eigen nummers. In 2022 brachten ze het mooie album 'The Legacy' uit met daarop heerlijke covers. We zouden deze muzikanten vanavond als afsluiter van deze 'Ro Ro Ro' terug gaan zien maar dan in een totaal andere gedaante.

Ne de prachtige opener met 'Solitary Man' voelden we ons meteen in dezelfde mood dan dit trio en konden we zo ook verder genieten bij de songs 'Highwayman' en 'Sweetest Girls' en voerden ze ons zelfs even terug naar de 'Big Easy' met de country-folk song 'City of New Orleans'. Met 'Ten Steps To Hell' was er het einde van deze 'JJ's Country maar hé, daar was dan Johnny Trash die zijn zegen gaf voor een toegift.

Na deze 'JJ's Country te hebben opgenomen in ons geheugen gaan we ons toch terug even begeven naar het 'Casino' voor een impressie of er al andere vrienden van Mark Sprex en zijn 'The Rhumba Kings' zijn bijgekomen. Eén van de nieuwe vrienden was dan niemand minder dan 'Hot Wheels 'Sebi Lee'. Hier ging de sfeer naar een hoogtepunt met 'Rockabilly Rebel' en 'Whole Lotta Shakin' Going On'.

Tijd voor terug een intermezzo van de poëtische ingevingen van Johnny Trash en op de 'mainstage' tijd voor iets totaal anders met de Britse band 'Jo Carley & The Old Dry Skulls'. Een beetje een excentrieke skiffle groep en ze brengen ons hun eigen visie van Voodoo Vaudeville Blues. 'Jo Carley & The Old Dry Skulls' bestaan uit Voodoo Queen Jo Carley, haar wederhelft Tim Carley en James Le Huray op contrabas en banjo.

Hun muziek is beïnvloed door vroege vaudeville-bluesacts zoals Victoria Spivey via Cab Calloway, Wilmoth Houdini en Wanda Jackson, maar met een griezelige en theatrale twist die doet denken aan Dr. John en Screamin Jay Hawkins, allemaal met een vrolijke dosis ouderwetse rock-'n-roll, skiffle, calypso en een jaren 30-tig sfeer. In hun merchandising zit ongetwijfeld hun pas uitgebrachte album ‘Live & Undead’.

Met de theatrale opener en het nummer 'Alligator Blood' weten ze hier op 'Rolmo's Roots Rock' waar ze aan toe zijn. Het lugubere 'Crazy Little Demon in Love' en nummers als 'The Zombie' en 'The Devil' kunnen de liefhebbers hiervan mee huiswaarts nemen want deze staan ook op hun 'Live' album 'Live at The Temperance'.

Met hun afsluiter 'Little Dead Lovin'' is het occulte hier vandaag achter de rug en zo ook de 'out of the box' kleurende band die ieder jaar hier weer buiten de lijntjes komt te kleuren op deze 'Ro Ro Ro'. Wij gaan nog eens vlug de sfeer opsnuiven bij de laatste plaatjes (PC) van DJ Andy's night shift.

Rond 06.30PM wordt het hier stillaan tijd om in de grote zaal aan de hoofdacts te gaan beginnen en het zijn 'Rampage' en hun rockabilly die ongetwijfeld voor extra peper zullen zorgen. Rampage dat is uiteraad Chuy Bobcat Bocanegra maar voor de overige bandleden blijf ik jullie de naam verschuldigd

Opener van dit trio is 'Run Chicken Run' dat we in vele uitvoeringen kennen maar voor ons Belgskes zeker ook in de versie van onze 'Belgian Proud' The Seatsniffers'. Met een nummer als 'Let's Dance' is dit zeker een uitnodiging om de beentjes te strekken voor zover er nog plaats is. 'La Vida Wild' en Alfred Reed's 'El Camino Real' staat uiteraard in schil contrast met de vorige band.

Met 'Drift Robber' en 'Lucy's Been Waiting' gaan we hier ook richting einde van het aantreden van deze 'Rampage!. Dus even de hulplijn van Johnny Trash bellen en ja hoor ook hij mag hier nog een bisser brengen en dat is dan 'All Night Rock' en daar zijn ze hier klaar voor hoor.

Even richting de 'Ballroom' even de lucht opsnuiven waar VJ 'Chris Barrow' nu achter de mengtafel staat. Hierbij krijgen we niet alleen leuke nummers maar ook de bijhorende video's en zo kunnen we even terug in de tijd met filmpjes van een nog piepjonge Cliff Richard toen nog met 'The Shadows' , een Arthur Conley in zijn begin dagen en de meidengroep 'The Lovelettes' en uiteraard nog zoveel meer. Leuke herinneringen.

Ook Jake Calypso uit Frankrijk zien we met regelmaat hier op onze podia passeren. Vandaag is hij richting 'Rolmo's Roots Rock' afgezakt als trio. In de jaren 80 maakte hij met ‘THE CORALS’ zijn 1e album op het legendarische label Mac Records in België. Vandaag staat hij hier met in zijn bagage het '706 Union Avenue' album dat werd opgenomen in 'Beale Street'.

Vandaag kunnen we stellen dat we hier een 'Jake on speed' te zien krijgen want van stilstaan is er hier geen sprake. Ook muzikaal worden de blues en rhythm 'n blues liefhebbers hier in de watten gelegd met nummers 'Big Boss Man' en wordt 'Hound Dog' van Big Mama Thorton zo maar 'Bear Cat'.

We genieten van Jake's enthousiasme en de boogie blues met R.L. Burnside's 'Poor Black Mattie' en het geweldig ontvangen 'Hip Shake Baby' van Slim Harpo'. Enorm opzewepend was zijn wandeling doorheen 'Rolmo's Avenue' waarbij hij zelfs zijn harmonica even verloor. Hier voor moest de 'MC' zelfs niet van achter het gordijn komen om ja te knikken en zo kregen we ook nog 'You Gotta Move'. Toppie!

Met nog twee Nederlandse bands te gaan zijn het de die van 'Mischief' die als voorlaatste band zullen aantreden vanavond.  De roots van dit rock 'n roll trio ligt in Utrecht en zij houden vast aan de 'true spirit' van rock 'n roll en brengen ons via hun muziek terug naar de fifties.

Met deze 'Mischiefs' is het 'Pure Love' hier op 'RoRoRo' met onvervalste rock 'n roll zoals met nummers als 'Broken Heart' en 'Heart of Stone'. De broertjes Dave en Pat weten de vocals eerlijk te verdelen geruggesteund door Richard aan de drums.

Tijdens de gitaarsolo's gedraagt Dave zich als een hyper kinetische rocker en beweegt over gans het podium. 'Indreams' is ook zo weer eetnje waar je vol verwondering naar dit trio komt te kijken. Het complete retro gevoel geven ze hier met 'Claudette' en 'Blues Stop Knocking' de bisser 'Let's Dance' werd dan plots afgebroken door het begeven van Dave's snaren op zijn Guild. End of Story!

Rond de klok van 10.00PM is het DJ Big H Jamboree die in de 'Ballroom' zijn 7-inch single's laat horen en zo vullen we onze laatste minuten hier op alvorens terug te gaan richting 'Mainstage' voor niemand minder dan 'Batmobile'. In 1973 zong Cliff Richard 'Power To All Our Friends' maar vanavond gaat alle power naar het trio 'Batmobile'. Dit uit Breda en Rotterdam afkomstig trio zijn opgegroeid onder de noemer 'Psychobilly' en dus zal de afsluiter hier vanavond bijzonder pittig gaan worden.

Batmobile wordt in 1983 opgericht. Jeroen Haamers (zang/gitaar), Johnny Zuidhof (drums) en Eric Haamers (contrabas) besluiten na enkele maanden nummers coveren van Elvis Presley, Johnny Burnette en Gene Vincent eigen nummers te gaan schrijven. In 1985 wordt het eerste Batmobile album uitgebracht, wat leidde tot aanzienlijke (inter)nationale erkenning.

Openen doen ze met 'Dyamite' en dat zou het sluitstuk van deze 12de 'Rolmo's Roots Rock' ook gaan worden. Met 'Brace For Impact' was dit voer hier voor de 'Batomaniacs' aanwezig. Gelukkig was er geen 'Police at the Door' maar na 'The Manula Rockahula' begon de vermoeidheid op mijn oude knoken door te wegen en werd het dus met Vera Lynn in het achterhoofd van 'We'll Meet Again'...some sunny day!

Tot zover de 12de editie van 'Rolmo's Roots Rock' en we hebben er weer van genoten. Bedankt aan Peter, Carine en alle medewerkers met niet in het minst de nieuwe nummers van Johnny Trash :-) The Lights Went Out in GC Tentakel en dus op naar editie #13 en daar hoeft geen Black Cat Bone bij te komen.